印光大师:散心念佛与至心念佛,两者功德大相悬殊
听说居士念佛已经很长时间了, 不知是否曾经注意深信、切愿、 求生西方?佛法法门无量,无论大、小、 权、 实, 一切法门,均须勤修戒、 定、慧, 断尽贪、 瞋、 痴, 方可以了生脱死。这种修持难如登天,不是我们末法时代的具缚凡夫(烦恼未断)所能期望达到的。
而如果以真信、切愿、念佛求生西方,则无论功夫浅深, 功德大小,都可以仰仗阿弥陀佛的大慈愿力, 往生西方。这如同坐轮船过海,只要肯上船,都可以到达彼岸, 这是依仗船力, 不是靠我们自己的本事。同样,我们深信、切愿、念佛求生西方,也完全是仰仗佛力, 不是凭着我们自己的修持功夫。
然而我们一旦往生西方, 则生死已了,烦恼不生,和那些在此方世界长期修持功夫,断尽了烦恼才了生脱死的大修行者是相同的。所以念佛决定要求生西方,切不可求来生人天福报。若有人背离真信切愿,只是教人念佛来求开悟的开示, 我们切不可依止。
念佛的要领, 在于都摄六根。当我们念佛时,摄耳谛听(自念自听,都摄耳根),是都摄六根的下手之处。能专注用心地去听自己念的佛号,与不听自己念的佛号,而只是散念,两者相比, 功德大相悬殊。
这种摄耳谛听(自念自听,都摄耳根)的念佛方法,无论上中下根人都可以用, 都能受益, 有利无弊, 适合于让一切念佛人都依照这种办法来修持。
我原本打算详细介绍摄耳谛听的念佛方法,因为时间不够,恐怕耽误了归期, 所以大致地选择主要的实质性的要点书写。我在文钞、嘉言录当中有详细的记述,你翻阅自然可以详尽的知道。
(续编·与张静江居士书 民国二十四年)白话解
附:文钞原文
与张静江居士书(民国二十四年)
闻居士久已念佛.不知曾注意于信、愿、求生西方否。佛法法门无量.无论大、小、权、实.一切法门.均须以戒、定、慧.断贪、嗔、痴.令其净尽无余.方可了生脱死。此则难如登天.非吾辈具缚凡夫所能希冀。
若以真信、切愿、念佛、求生西方.则无论功夫浅深.功德大小.皆可仗佛慈力.往生西方。此如坐火轮船过海.但肯上船.即可到于彼岸.乃属船力.非自己本事。信、愿、念佛、求生西方.亦然.完全是佛力.不是自己道力。
然一生西方.则生死已了.烦恼不生.已与在此地久用功夫.断烦恼净尽了生死者相同。故念佛决定要求生西方.切不可求来生人天福报。彼离信愿以教人念佛求开悟之开示.切不可依。
念佛之要.在于都摄六根。当念佛时.摄耳谛听.即是摄六根之下手处。能志心谛听.与不听而散念.其功德大相悬殊。此法无论上中下根人皆可用.皆可得益.有利无弊.宜令一切人皆依此修。
本欲详说.以为时无几.恐误归期.故略取要义书之。余详文钞、嘉言录.阅之自可悉知。
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