請看經文，這是第一願。「別顯」分十一科，就是十一段，第一段「庚一，國土殊妙」，講依報，第一「國無惡道願」，經文：
【無有地獄。餓鬼。禽獸。蜎飛蠕動之類。】
我們看念老的註解。「下明，我此佛剎中，無有地獄、餓鬼、畜生（經中常以禽獸、蜎飛、蠕動之類表畜生道）三惡道。地獄，此為漢語」，是我們中國翻譯成漢語，「梵語為那落迦、泥犁等」，這在經上常常看到，這是梵文音譯的，意思是地獄。「《攝大乘論音義》曰：此譯有四義」，地獄翻譯那落迦、泥犁，它含有四個意思：第一個「不可樂」，這裡面沒有快樂；第二個「不可救濟」，他的業障太重，佛菩薩救不了他；第三「闇冥」，地獄就像是陰天，它也不是黑夜，它是有很濃很濃的雲彩，陰天，陰到什麼程度？叫你人面對面的時候看不清楚面貌；第四個，這是牢獄，地底下的牢獄。「今經言地獄乃其中之一義」，它一定有這四個意思的，講地獄是講一個意思。「《婆沙論》曰：瞻部洲下過五百踰繕那，乃有其獄」。踰繕那一般翻作「由旬」，是印度里數的名字，我們現在多半用公里，一千米這是一公里，印度它是講由旬。下面，《維摩經肇註》，僧肇大師的註解，由旬有三等，上中下三等，「上由旬六十里，中由旬五十里，下由旬四十里」，都是丈量遠近距離的單位。「故常言地獄，以獄在地下」，這是主要一個意思。但是應該要知道，「地獄不僅在地下」，山間有、海邊有、曠野有，樹下也有、空中也有。
「總之地獄有三類」，這個三大類此地給我們列出來了，第一個是根本地獄，第二個是遊增地獄，第三個是孤獨地獄，有這三類，這是佛學常識。「根本地獄，乃八大地獄及八寒地獄。八大地獄對八寒而言」，因為這個八大地獄也叫「八熱地獄」。地獄一片火海，到處都是，你看到的都是火在燃燒。所以我們看地獄變相圖，就是寒冰地獄也是一片火海，那個火我們知道它沒有溫度，它不是很暖和的，它不是的，讓你感觸到的都是冰天雪地。「瞻部洲地」，瞻部是我們這個地球，現在叫地球，佛經裡面叫它南贍部洲，這個地底下「五百由旬有地獄，名為等活，從是依次而下至第八獄，名為無間」，無間的意思下面會說到，「此八獄乃層層豎立」。根據《俱舍論》，再參考《大論》（《大論》就是《大智度論》），這個八獄有名稱，第一個，這是從上往下，第一個是「等活地獄」。等活地獄，「彼中罪人」，所受的罪是我們無法想像的，「斫刺磨擣，苦極身死，然冷風吹之，皮肉還生，等於前活」，這叫等活。不是受了刑罰人就死了，那也就是一次受痛苦，他就不再受痛苦了，地獄不是這樣的。地獄的身，我們知道它是化生的，是變化的，造作罪業的人墮在地獄裡面，受的罪是刀砍了，尖銳的東西刺、磨，我們看地獄變相圖，有石磨、擣，這些都是刑具，都是在受刑。苦極身死，身死，冷風一吹他又活了，皮肉還生，生怎麼樣？再受第二次。一天一夜，萬死萬生，他不是一次的，所以苦不堪言。到什麼時候才能出來？罪要消盡了他才能出來。在這個地方受苦受難，佛菩薩雖然大慈大悲救不了他，為什麼？業力。
說到這些地方，在過去，我們中國學術界有個名人章太炎先生，大家都知道。章太炎先生在世的時候曾經做過一個月判官，東嶽大帝的判官，那就是說他白天在人間，晚上到地獄裡頭上班。判官的權很大，東嶽大帝是鬼王，判官就相當他的祕書長，這麼高的地位。應該是他的判官大概是請假，有事情離開了，請他去代理，代理一個月。這個事情很多人知道，我是他老人家的女婿朱鏡宙老居士，在台灣也很有名氣，一個老居士，他告訴我。他的夫人就是章太炎的女兒，這是他的老岳丈，他說老岳丈這個事情他們都認為是鬼話，都不肯相信，他是個學科學的，對這樁事存疑。他說是真的，有一天老岳丈試試看，用一張黃紙寫一個請假條子，今天身體不好，不能去上班。他上班是天黑之後就有兩個小鬼抬著轎子，他上了轎子之後，那個轎子好像空中飛行一樣，到達東嶽大帝的東嶽廟，這一天小鬼果然沒有來接他。陰曹地府裡面的生活狀況跟人間差不多，只是看不到日月星，太陽、月亮、星星都看不到，一片濃霧，陰暗，天非常陰暗。這是他說出的，真的。
朱老居士中年學佛了，學佛的原因他告訴我，抗戰期間他做四川稅務局的局長（他學財政的），晚上跟朋友們打麻將，打到一點多鐘，快到兩點鐘散場。回去那個時候，重慶是大城市，有路燈，但是路燈燈泡二十支光，我們就曉得，二十支光燈泡很遠才有一個。他回去，在那個時候都是走路，沒有車，走路，看到前面有個人，走在他前面，也沒有注意，走了很久忽然想到，這前面是個女人，一個女人，婦女，怎麼可能半夜三更在外面走蕩？這一想的時候身上寒毛直豎，看到前面那個人有上身沒有下身，知道遇到鬼了，就被嚇到了。親眼看到的，跟他在一起走了半個多小時，他這就相信了。他說我真正相信是這個原因，相信老岳丈所講的故事是真的不是假的，不是騙人的，確有其事。所以每個人學佛的因緣不一樣。我在台灣跟他很熟悉，常常去看老人家。他把我們當孫子輩看待，他大我三十九歲，把我們看成小孩，常常講故事給我們聽。他的故事都是真人真事，不是從書本裡面看到的，不是的，都是親身經歷的，確實不可思議。
說得最清楚的確實是佛經，佛經沒有專說地獄這本書。我也是家鄉的城隍找我，求我恢復城隍廟，我說這是國家政策不許可，我做不到。他就告訴我，那個時候閻王殿，城隍廟裡頭最重要的是閻王殿，十殿閻王，他說能不能做這個？還告訴我九華山有十殿閻王，九華山有。我們在九華山把這個十殿閻王照下來了，很簡單，不詳細。所以我最後，我們找到江逸子老師，畫家，後面這個極樂世界圖他畫的，用一年的時間畫成地獄變相圖，畫得非常好，是用道教《玉曆寶鈔》做為參考資料。之後我們從佛經，我找了幾個同學在《大藏經》裡面去查，結果查到二十五種經論裡面講地獄，講得很詳細，比《玉曆寶鈔》還詳細，還要好，這非常難得。所以我希望將來有畫家，能夠依照佛經上所說的再畫一張地獄變相圖。
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