问：第二个问题，他说欲延生需放生，譬如拿同样的钱买物命放生，是应该多买一些，还是随缘便可？放生的数量多少才对？想求延生者有没有不同的效果？如果念佛人临终之时不见阿弥陀佛，只见观音、势至二位菩萨来接，可以跟他们去吗？因为有人说，魔不能变现观音、势至。
净空法师答：没错，放生是好事，感应不可思议。放生要随缘，不要刻意，不要去跟人家说我明天放生，你多抓一点鸟，多抓一些鱼，那你就大错，你就害生，就不叫放生了。所以放生的时候，不要订日期，不要一定有多少，随缘，常常放生。最好是你像上街去买菜的时候，看到活的这些鱼，你看到这个鱼一定可以活得下去；牠已经半死，快要死了，你就不必去买牠。多少随缘，买了之后赶快去放，不要去做什么仪式，仪式一做鱼都死掉了。前天北京有同修放生，大概规模很大，有不少东西。看到那些鱼都快要死了，打电话问我怎么办？赶快放，放了以后再做放生的仪式，你说那个湖有多大，让所有一切水族统统皈依，你说这个多好。不止是你放的那一箩筐、两箩筐，不是这个意思，整个湖里头统统皈依，诵经、念佛为牠们祈祷，这就很好了。所以赶快放！你把牠放在篮子里，仪式做了一大堆，搞了半天，牠已经活的不耐烦了，已经快要死了，这个道理要懂，不能不懂。
我们平常放生，给牠念三皈依就可以了。最好是放下去之后，因为你东西不多，放下去之后给牠念「皈依佛，不堕地狱；皈依法，不堕饿鬼；皈依僧，不堕旁生」，旁生就是畜生，念三遍，念三遍然后念阿弥陀佛，最后给牠讲开示。讲开示很简单，就是告诉牠，过去生中你造作的恶业你才堕畜生身，被人捕捉，人家要杀你。现在我们有缘遇到，我们来做放生，希望你们也跟着念佛，要求生西方极乐世界，同成佛道。这样回向就圆满了，很简单，不要做那个复杂的仪式，这样就好，诚心诚意就有感应，多放生是好事。
既然肯放生，一定要发心吃长素，这个很重要。吃素不跟众生结冤仇，这些道理都是老师教给我的。我在年轻的时候喜欢打猎，杀害众生很多，这是什么？短命报，学佛之后才明了。我一学佛大概不到六个月，我就吃长素了，忏悔。所以我那个时候做的事情就是放生，印经、放生，再就是帮助病苦的人，我这一生就做这么三桩事情。病苦的人，我们捐一点钱给医院做医药费，帮助那些穷人，多少没有关系，尽心尽力就是圆满功德。
人在临命终时，我们一心求生净土，西方三圣魔不能够变现，这是个规矩，这就是护法神守护。魔要变阿弥陀佛，要变观音、势至，护法神就要干涉，他要变其它的佛菩萨，护法神不干涉，你要是跟他走了，那很冤枉。西方三圣，我们修净土叫本尊，本尊任何妖魔鬼怪不敢变；不是本尊，他来变化，来欺骗你，护法神不管，不负责任，这个要知道。一定是本尊来接引，西方三圣都是本尊。
摘自 学佛答问（答香港参学同修之十五）（共一集） 2005/9/2
净空老法师讲于 香港佛陀教育协会
评论