下面我們看念老的話，「竊計」，這個竊是黃念老謙虛，計就是思惟想像，「無量壽會上，阿難當機」，當機的人是阿難尊者，「並有大比丘萬二千人」，迴小向大，比丘是修小乘的，加個大字就是迴小向大，他們學菩薩行，有一萬二千人，「比丘尼五百人，如是出家大德」，這都是出家的大德，「皆應上輩往生」。「且以本經乃淨土第一經，所示」，這裡面所開示的、所說的，「乃正宗典範」，換句話說，是淨土宗最重要的經典，乃淨土第一經，所示是正宗典範。「出家修行得上輩生，乃合常情」，這是正常的一樁事，大家都能同意、都沒有懷疑。「佛故契此因緣，而說上輩生者，出家棄欲而作沙門」，這是經文。
「至於《觀經》」，當機的人又不一樣，《觀經》「則大異於是」，跟這裡不同，大大的不相同，為什麼？「當機者實為韋提希夫人」。你看這個地方，當機的是阿難尊者，以及與會大比丘萬二千人，不一樣。這些地方我們要注意，然後才曉得佛說法是活的，活活潑潑，什麼樣的人來，他就怎麼個說法，沒有一定，無有定法可說。《觀經》當機是韋提希夫人，「阿難、目連侍佛左右，釋梵諸天虛空雨花。會中唯阿難、目連為大權示現之比丘，餘無出家之眾。於此會上當機聞法並上輩往生者，主要是韋提希夫人等在家人。故佛應其機緣，於上品生中皆未言出家也」。這是《觀經》裡面所說的，要曉得《觀經》當機是為什麼人說的，這部經跟《觀經》不相同，所以說的就不一樣。於此會上當機聞法並上輩往生，主要是韋提希夫人等在家人，故佛應其機緣，於上品生中皆未言出家，在家能不能上上品往生？能！上上品關鍵在棄欲，你的欲望丟掉多少，這大乘教裡面說得很多，佛跟眾生的差別，佛煩惱斷盡了，凡夫煩惱統統具足。
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我們再看下面的註解，「本經謂上輩生者，出家棄欲。《觀經》上品不言出家。韋提希夫人是在家女人，得上品生」。經上雖然沒有說，有一個在家女眾，她往生上品。還有「五百侍女亦上品生」，在她周圍，照顧她的、伺候她的這些宮女也跟她一起往生了。「兩經並不相違。蓋韋提希夫人已是心出家也」。這出家心出比身出重要，心真出了家真出家，不分男女老少，身是形式。早年章嘉大師告訴我，「佛法重實質不重形式」。這個地方就是這個意思，不重形式重實質。實質是什麼？在家女人她發了大心，信願持名，求生淨土，無上菩提心，她往生極樂世界，萬緣放下，當然生實報莊嚴土。這是上輩往生，上品。「例如我國南方以米為主食」，這念老舉例子來說，「北方則以麵粉為主食。米麥雖異，但其能作為主食則一也」。舉這個例子。「是故上品往生，心出家之在家人亦能也。次如《觀經》中上品，中中品是出家人，《無量壽經》則謂在家人亦可也」。三輩九品，每一品的人都有在家、出家的。
能不能往生，蕅益大師說得好，在信願之有無。只要你真正相信，真正願意往生，沒有懷疑，真想去，往生的條件就具足，阿彌陀佛一定來接引你；至於品位高下，祖師大德們很多都主張功夫淺深，很有道理。功夫淺深，實在就是你放下多少。你要能夠念佛把無明煩惱放下，斷了，當然上輩，上三品；無始無明沒斷，分別執著斷了，這就是中輩往生；如果分別執著還有，這是下輩往生，這很合乎道理。上輩往生是法身菩薩，中輩往生的是三賢菩薩，下輩往生的，包括六道眾生。你證得初果就是往生方便有餘土，凡夫往生是凡聖同居土。祖師給我們說得好，雖然是同居，他是同居淨土，我們這是同居穢土，不一樣。
所以心出家之在家人也能上品往生。中上品，中中品，《觀經》說出家人，《無量壽經》則謂在家人亦可。「兩經合參易明真實之義。是故應善體聖心，切莫死執文句」。這兩句話重要，這八個字。善體聖心，聖是釋迦牟尼，釋迦牟尼佛講這部經，他用的什麼心？不要執著在言語，不要執著文字，它是活的，它不是死的。佛在什麼環境，對什麼人講，不一樣！跟孔老夫子一樣的，根性不相同，應機說法，這是好老師。所以不要執著文句，《大乘起信論》說，不要執著言說，不要執著文字，不要執著名詞術語，不要執著你所體會的意思，我覺得我明白了，都不要執著，然後你才能活用，你才有善巧方便。有執著就不行，你死在句下，你只有這個講法，你沒有第二個講法，不知道佛法是活的。因為自性是活的，自性流出來的當然都是活的，沒有一句是死呆板的。「捨家棄欲，應著重於心出家，則此兩經並無二旨。」把《觀無量壽經》跟《無量壽經》對照，這兩個不同的講法，慢慢我們就會合了，就了解，統統能說得通，並沒有矛盾，這就對了。
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