这些人都在那里“住正定聚”。这个“定聚”是一个名词。有三种：一种是正定聚，一种是邪定聚，一种是不定聚。这个“聚”字就是聚合、也就是类。所谓的“正定”是指一定可以证，一定可以悟的，这是属于“正定聚”，是一定可以成就菩提的。“邪定聚”与之相反，就是必定不证悟的人，又称为“阐提”。这种人不但不信佛法，而且还毁谤。在目前他没有成就的可能，所以称为“邪定聚”。“不定聚”是介乎于两者之间，住“正定聚”还没有成功，但决定会成功的，这是“不定聚”。只要大家当下真正发了菩提心，发愿往生，那不仅仅到了极乐世界才住“正定聚”，在这个世界已经是住“正定聚”了。求生净土，发大心发大愿，殊胜不可思议，已经在“正定聚”里头了。《阿弥陀经》言：若人已发愿，今发愿，当发愿，皆都不退转于阿耨多罗三藐三菩提。
得阿耨多罗三藐三菩提，且不退转，那就决定成功。这个“永不退转”不可思议。往生极乐世界的人，每一个都是永远不退转，所以这就是往生的特殊含义。
前头已经说了佛的寿命无量，往生的一切人寿命无量，到了极乐世界没有什么再死了，这里又强调一条“永不退转”。“不退转”有三个不退：一是位不退，地位不退了；二是行不退，你的修行不退；三是念不退，起心动念，每一念每一念都不退了。
“位不退”，到了极乐世界就位不退，再不变成凡夫了。极乐世界的人不会再变成凡夫了。再来人，不是凡夫，称为活佛。“呼图克图”乘愿再来，原来的活佛不是假冒的，真的还是很可贵的。你要是到了极乐世界后“倒驾慈航”再来这个娑婆世界，那也相当于“呼图克图”了。不会再退为凡夫了，地位不退了。
“行不退”，都是发大乘心，一律都要成佛的，所以你不会再退为阿罗汉道。只愿求“阿罗汉”的人没有这个因，也没有这个缘。要以成佛为因、成佛为缘才能行不退，你所行不会再退到二乘。而只想修证“阿罗汉”为止，只求自觉就算了，这样的众生难度。诺那祖师在母亲肚子里头就哭，人家问他，活佛活佛，你在母亲肚子里哭什么？“我哭众生难度！”。确实是难度，有的人就退了，这么难度就不度了吗？舍利弗就曾起过退转之心。
当年有人管他讨要眼睛，他就拿眼睛布施给他，布施完之后，那人拿到了眼睛说：“看，你性子太急，你也不等我说完，我要的是左眼，你挖给我右眼有什么用。”舍利本想：我有两只眼睛，牺牲一个，我还可以活命，我还可以看东西，没想到他说错了，既然想救人救到底，干脆把另一个眼睛也挖了给他吧。于是又把另一个眼睛挖了给他。那人拿来用鼻子一闻说：“你这眼睛是臭的，不能入药。”往地上一扔一踩，把这眼睛踩掉了。舍利弗自感救众生太难了！布施不下去了，于是就产生了退心。退心之后，就是“声闻乘”了，再发大乘心就发不起来了，直到释迦牟尼佛出世的时候才又发起了大乘心。修行到了能挖出两只眼睛来布施的水平，已经是了不起了，可还是退转了。这说明要想不退转太难了！
“念不退”，这个水平更高，念念流入佛的智慧之海，念念和佛的智慧相契，起心动念无有不合乎般苦的时候。
所以，到了极乐世界这样的境界，都是不退转，长寿无量，焉得不成佛！老是前进，寿命无量，总有一天你会成功的吗！到那时一切功德都圆满了！
摘自《净修捷要报恩谈》第6集
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